Cách Cao Diệp thành tám mươi dặm về phía tây, Hắc Phong lĩnh.

Đây là sào huyệt của Hắc Phong đạo.

Trong đại sảnh, lửa trại bừng bừng, soi rõ mấy chục gương mặt kẻ thì dữ tợn, kẻ thì hung hãn.

Ngồi đầu là đại đương gia “Quỷ đầu đao” Viên Cương, một gã đại hán độc nhãn khôi vĩ, khí tức rõ ràng cũng đã đạt đến tầng thứ hóa kình.

Lúc này, gã đang nghe tin tức do thám tử dưới trướng mang về.

“Đại đương gia, Cao Diệp thành vừa truyền tin tới, cái tên ‘Quỷ Thủ Thần Phán’ Tư Đồ Minh mà Hoàng gia mời tới, đêm qua đã bị người ta giết bên ngoài thành.”

“Hơn nữa còn chết cực kỳ thảm!”

Một hán tử mỏ nhọn má hóp hưng phấn bẩm báo.

“Hiện giờ Hoàng gia như chó điên, đang lùng sục hung thủ khắp trong ngoài thành.”

“Trọng điểm chính là tiểu tử Vương Uyên của Bàn Thạch Quyền Viện và một ‘cao thủ thần bí’ có thể tồn tại, lực lượng phòng thủ đều đã dồn cả về mấy hướng đó!”

“Ồ?”

Con mắt độc nhất của Viên Cương lóe lên tinh quang, gã đưa tay vuốt lớp râu lún phún dưới cằm.

“Tư Đồ Minh? Lão già đó cũng có chút thanh danh, vậy mà lại ngã gục?”

“Thú vị đấy... Hoàng gia bây giờ đang sứt đầu mẻ trán sao?”

“Đâu chỉ là sứt đầu mẻ trán!”

Một tên đầu mục khác cất giọng ồm ồm.

“Trước đó bọn ta đã cướp mấy chuyến hàng của chúng, chúng vẫn đang nén giận, chỉ chực tìm bọn ta tính sổ!”

“Giờ thì hay rồi, ngay cả thần bộ do chính chúng mời tới cũng bị người ta chặt chết, ta muốn xem chúng còn bao nhiêu hơi sức mà quản đến bọn ta!”

“Không sai!”

Lại có kẻ lên tiếng phụ họa.

“Đại ca, đây đúng là cơ hội trời cho.”

“Hoàng gia hiện giờ lòng người hoảng loạn, sự chú ý lại bị phân tán, chi bằng bọn ta làm một vố thật lớn.”

“Đoàn thương đội từ phủ thành mà trước đó chúng ta đã thăm dò, áp tải một lượng lớn dược liệu cùng vàng bạc, đúng ngày kia sẽ đi qua Lão Nha khẩu.”

“Nơi đó hẻo lánh, quân canh vốn đã chẳng có bao nhiêu, giờ Hoàng gia càng không thể bận tâm tới được!”

Trong mắt Viên Cương hung quang chớp động. Gã trầm ngâm chốc lát, rồi bất ngờ vỗ mạnh lên tay vịn ghế:

“Làm!”

“Truyền lệnh xuống, bảo các huynh đệ chuẩn bị cho tốt.”

“Rạng sáng ngày kia, phục kích tại Lão Nha khẩu.”

“Nuốt trọn con dê béo này, đủ cho bọn ta tiêu dao sung sướng nửa năm.”

“Cũng để lão thất phu Hoàng Thừa Tông kia biết rằng Hắc Phong đạo ta không phải dễ chọc!”

“Rõ!”

Đám đạo phỉ đồng thanh lĩnh mệnh, kẻ nào kẻ nấy ma quyền sát chưởng, sát khí bừng bừng.

Trong Cao Diệp thành, ở những góc tối chẳng mấy ai để ý, dòng ngầm cũng đang âm thầm cuộn lên.

Khu dân nghèo phía nam thành, trong mật thất dưới lòng đất của một ngôi miếu Thổ Địa bỏ hoang.

Mấy ngọn đèn xanh âm u lay lắt, soi lên những ký hiệu vặn vẹo quái dị trên vách tường, cùng pho tượng thần đặt ở giữa đang tỏa ra mùi hương lạ nhàn nhạt, gương mặt mơ hồ không rõ.

Mấy bóng người khoác trường bào xám rộng thùng thình, không nhìn rõ dung mạo, đang phủ phục trên mặt đất, khẽ tụng những lời cầu nguyện tối nghĩa.

Kẻ đứng đầu chậm rãi ngẩng lên, dưới mũ trùm lộ ra một đôi mắt cuồng nhiệt mà đục ngầu.

“Chủ ta đã ban khải thị... Hỗn loạn đã sinh... Sợ hãi đang lan tràn... Đây chính là lúc gieo ‘hương duyên’, dẫn dắt những ‘mê đồ cao dương’ trở về thần quốc...”

Giọng hắn khàn khàn, mang theo một nhịp điệu mê hoặc lòng người.

“Hoàng gia tự thân còn lo chưa xong... Cao gia, Diệp gia ai nấy đều ôm quỷ kế...”

“Lực lượng quan phủ đã bị kiềm chế... Lúc này, chính là thời cơ tốt nhất để tín ngưỡng Hương Thần của ta lan rộng!”

“Truyền lệnh cho các hương chủ, sứ giả ở các đàn, tăng mạnh cường độ.”

“Việc gieo rắc dịch bệnh có thể tạm hoãn, nhưng truyền bá thần dụ thì phải gấp.”“Tại khu dân nghèo, nơi lưu dân tụ tập, hãy dựng thêm nhiều thi hương điểm, ban phát thần dược, tuyên dương uy năng của ngô chủ.”

“Thu nạp tín chúng, phát triển giáo đồ! Nhất là những kẻ bất mãn với các đại gia tộc, cuộc sống khốn đốn, lại mang bệnh dịch…”

"Chính bọn chúng mới là những kẻ dễ dàng lao đầu vào vòng tay của ngô chủ nhất!"

“Hãy để ‘hương khí’ trong Cao Diệp thành này nồng đậm thêm vài phần…”

“Đợi khi thời cơ chín muồi, cả tòa thành trì này đều sẽ trở thành tế đàn nghênh đón ngô chủ giáng lâm!”

Hương Thần giáo, một tổ chức tà giáo đã ẩn núp từ lâu, hành sự quỷ bí khó lường.

Bọn chúng cực kỳ nhạy bén, nhanh chóng chớp lấy khoảng trống quyền lực ngắn ngủi xuất hiện ở Cao Diệp thành, cùng với tâm trạng hoang mang sợ hãi của dân chúng sau hàng loạt biến cố.

Nhân cơ hội ấy, chúng bắt đầu ráo riết hoạt động, truyền bá giáo lý, mở rộng thế lực.

Còn Cao gia và Diệp gia, trong lúc chấn động vì cái chết của Tư Đồ Minh và phản ứng điên cuồng của Hoàng gia, cũng đều âm thầm ôm tính toán riêng.

Trong phủ đệ Cao gia, bên trong thư phòng.

“Gia chủ, lần này Hoàng gia tổn thất nặng nề. Tư Đồ Minh vừa chết, manh mối điều tra của bọn chúng e rằng lại đứt đoạn, hơn nữa còn chọc phải một sát tinh còn hung hiểm hơn.”

Cao Văn Viễn hạ giọng nói với một lão giả dung mạo thanh quắc, khí tức thâm trầm, chính là gia chủ Cao gia, Cao Thế Khanh.

“Đối với chúng ta mà nói, chuyện này chưa chắc đã là việc xấu. Hoàng gia những năm gần đây ngày một ngông cuồng, nếu có thể nhân cơ hội này bào mòn thực lực của bọn chúng…”

Cao Thế Khanh chậm rãi xoay trà trản trong tay, ánh mắt sâu thẳm:

“Hoàng gia tất nhiên sẽ loạn một thời gian.”

“Nhưng tên hung đồ có thể giết được Tư Đồ Minh kia mới thật sự khiến người ta kiêng dè.”

“Truyền lệnh xuống, người của Cao gia ta gần đây hành sự phải càng thêm cẩn trọng, chớ để bị cuốn vào chuyện này.”

“Ngoài ra, phải tăng cường bảo vệ sản nghiệp của gia tộc và những người quan trọng.”

“Đặc biệt là… lô hàng sắp được vận chuyển từ phương Nam tới, tuyệt đối không được xảy ra sai sót.”

Bên phía Diệp gia cũng đang khẩn cấp bàn bạc.

“Hoàng gia lần này đá phải thiết bản rồi! Ha ha!”

Diệp Mãng đứng trong đại sảnh, giọng nói vang dội.

“Cho bọn chúng ngày thường phách lối! Giờ thì ngay cả cường long mời tới cũng bị người ta giết sạch!”

“Đại ca, chúng ta có nên nhân cơ hội này…”

“Câm miệng!”

Gia chủ Diệp gia Diệp Hùng, một nam tử trung niên mặt đầy dữ tướng, khí thế bưu hãn, quát khẽ một tiếng, nhưng trong mắt cũng lóe lên tinh quang.

“Hoàng gia gặp nạn, chúng ta tất nhiên vui vẻ đứng nhìn. Nhưng đừng quên, kẻ kia đã có thể giết Tư Đồ Minh, vậy cũng có thể giết chúng ta.”

“Truyền lệnh tới các cứ điểm, tăng cường đề phòng. Không có lệnh của ta, tuyệt đối không được chủ động gây chuyện.”

“Ngoài ra… phía Hắc Phong đạo, gần đây dường như có chút không yên ổn. Bảo huynh đệ ngoại đường để tâm nhiều hơn.”

Cao Diệp thành, tòa bắc địa biên thành này, chỉ trong vỏn vẹn một ngày sau cái chết của Tư Đồ Minh, đã rơi vào cục diện hỗn loạn với chư phương thế lực ngấm ngầm tranh đấu, sóng ngầm cuộn trào.

Hoàng gia nóng lòng truy bắt hung thủ báo thù, lực lượng vì thế bị kiềm chế.

Hắc Phong đạo nhân lúc sơ hở, chuẩn bị làm một phi vụ lớn.

Hương Thần giáo thì thừa cơ hưng phong tác lãng, mở rộng thế lực; Cao gia và Diệp gia lại lạnh lùng đứng ngoài quan sát, âm thầm đề phòng, ai nấy đều ôm tâm tư riêng.

Cả tòa thành trì dường như đã hóa thành một vòng xoáy khổng lồ.

Mọi thế lực đều ra sức tranh phong, va chạm lẫn nhau, khiến trật tự và thế cân bằng vốn có nhanh chóng tan vỡ.

Mà một trong những căn nguyên của cơn hỗn loạn này,

chính là vị võ giả trẻ tuổi tên Vương Uyên kia, lúc này lại như đã bốc hơi khỏi nhân gian, tránh xa vũng lầy sắp sửa sôi trào này.

Trong sâu thẳm sơn lâm, bên trong một động huyệt ẩn nấp mới.Vương Uyên hoàn toàn không hay biết gì về cơn sóng gió ngập trời ngoài kia do mình khơi lên, mà lúc này hắn cũng chẳng còn tâm trí đâu để bận lòng.

Hắn đang ngồi xếp bằng, trước mặt là cuốn bí tịch «thanh cương liệt không chưởng» được mở ra.

Bên cạnh là bầu nước và số hắc thái tuế nhục đã được cắt sẵn.

Bên trong động, hắn chỉ bố trí qua loa, còn cửa vào cũng đã được ngụy trang cẩn thận.

Thiên phú “thông tuệ linh minh” vận chuyển, hắn bắt đầu dốc toàn bộ tâm thần tham ngộ môn chưởng pháp thượng thừa mới này.

Cùng lúc đó, hắn dẫn dắt luồng khí huyết tinh thuần do hắc thái tuế nhục liên tục cung cấp, đẩy nhanh tốc độ chữa lành ám thương trong cơ thể, chuẩn bị cho bước cuối cùng để ngưng tụ “kình lực” thật sự thuộc về mình.

Thời gian cứ thế trôi vùn vụt giữa những ngày tháng tiềm tu không vướng tạp niệm.

Cơn hỗn loạn ở Cao Diệp thành dường như tạm thời chẳng còn liên quan gì tới hắn.